最早的日歷可以追溯到公元前2000年左右的古埃及和古巴比倫文明。這些日歷通常基于太陽的運行周期，將一年分為12個月，每個月約30天。然而，由于太陽的真實運行周期不是整數，這些日歷往往與季節不完全對應。

 

隨著時間的推移，人們逐漸觀察到月亮的運行規律，并開始將月亮的運動納入日歷系統中。這導致了一種新的日歷形式，稱為農歷。農歷基于月亮的周期，將一年分為12個月，每個月的長度與月亮的運動周期相近。農歷在許多亞洲國家仍然廣泛使用，例如中國農歷和韓國農歷。

 

然而，在公元前46年，古羅馬的儒略·愷撒制定了一種新的日歷，稱為儒略歷。儒略歷基于地球繞太陽運行的周期，將一年分為365天。為了與實際的運行周期更加接近，儒略歷每四年增加一個閏年，即在二月份增加一天。儒略歷成為歐洲國家的主要日歷，直到16世紀。

 

在16世紀，教皇格里高利十三世下令改革儒略歷，以修正儒略歷與實際太陽運行周期之間的差異。這導致了新的日歷形式，稱為格里高利歷。格里高利歷仍然是現代西方國家使用的日歷系統，它修正了儒略歷的錯誤，通過規定每四個世紀中的整百年不設閏年，但是四百年中的整四百年設閏年，以更準確地與地球的運行周期相匹配。

 

總的來說，傳統日歷的由來是源于古代人類對天文現象的觀察和記錄，通過不斷的修正和改進，最終形成了不同地區和文化中使用的各種形式的日歷系統。